En un encuentro que duró cerca de 90 minutos, los candidatos que competirán en la segunda vuelta electoral este domingo se enfrentaron en un debate organizado por el Tribunal Supremo Electoral (TSE), con el objetivo de fomentar el voto informado. La jornada estuvo marcada por un ambiente tenso, signado por acusaciones mutuas y fuertes alusiones personales.
El debate, celebrado en las instalaciones de la Fexpocruz y enmarcado en una serie de debates simultáneos en cinco regiones del país, comenzó con un formato orientado a la exposición de propuestas; sin embargo, la dinámica se fue tornando áspera a medida que avanzaban los bloques temáticos, especialmente cuando ambos aspirantes pasaron de presentar sus planes a intercambiar cuestionamientos directos.
Juan Pablo Velasco, de 39 años y representante de la alianza Libre, inició su intervención con un reclamo hacia Otto Ritter, exigiendo disculpas públicas por comentarios considerados machistas dirigidos a Paola Aguirre, candidata a vicegobernadora de su alianza. Posteriormente, Velasco centró su discurso en destacar su experiencia empresarial, defendiendo su capacidad para generar empleo y revitalizar la economía regional. “Imaginen el impacto que podemos lograr a gran escala desde el sector público”, afirmó, posicionándose como un liderazgo renovador frente a su adversario.
Por su parte, Otto Ritter, abogado de 62 años y candidato por Santa Cruz Para Todos, optó por una narrativa enfocada en el desarrollo territorial, reiterando su ambiciosa propuesta de transformar a Santa Cruz en “la nueva Dubái de América Latina” y prometiendo la creación de al menos un millón de empleos. Su visión se sustentó en una estrategia basada en infraestructura, integración regional y expansión productiva.
El contraste entre ambos también quedó evidenciado en la viabilidad de sus planteamientos. Ritter puso en duda la factibilidad del plan de Velasco, en particular sobre la implementación de un tren de alta velocidad que conectaría Montero con la capital cruceña.
No obstante, el debate pronto derivó en intercambios fuera del ámbito programático. Un momento destacado ocurrió cuando Velasco cuestionó a Ritter sobre una afirmación histórica respecto a Cristóbal Colón. La respuesta de Ritter, quien sostuvo que Colón demostró que la Tierra es redonda, generó críticas inmediatas que se viralizaron en redes sociales.
A partir de ese punto, el tono se acentuó. Ritter cuestionó directamente la consistencia del programa de gobierno de su rival, señalando que tras revisar sus plataformas digitales encontró contenidos “en construcción” o limitados. “Como vos, en construcción, tu proyecto”, lanzó con dureza.
Velasco defendió la seriedad de sus propuestas, asegurando que están registradas oficialmente e incluyen mecanismos novedosos de financiamiento. En el ámbito ambiental, propuso la utilización de bonos de carbono como fuente de ingresos y protección de recursos naturales, advirtiendo que Santa Cruz no puede repetir errores del pasado, como la pérdida de oportunidades en el aprovechamiento del litio en Potosí.
Ritter replicó que estos mecanismos también forman parte de su plan, reforzando su crítica sobre la coherencia del proyecto de su contrincante. Así, quedaron expuestas dos visiones contrapuestas: una orientada a la innovación y sostenibilidad y otra centrada en planificación tradicional y ejecución de obras.
La tensión alcanzó su punto máximo cuando el intercambio derivó en acusaciones políticas directas. Ritter cuestionó las alianzas de Velasco, aludiendo a supuestos vínculos con personajes controvertidos como Jhonny Fernández y el concejal Juan Carlos Medrano. “¿Por qué estás con esa gente? Decíselo a Santa Cruz”, desafió.
Velasco intentó reconducir el diálogo hacia un plano institucional, enfatizando la necesidad de respeto y concentración en propuestas concretas. “Hablemos con la verdad”, insistió, aunque el ambiente seguía siendo confrontacional.
Este cruce constante contrastó con las normas del TSE, que prohibían ataques personales y buscaban un debate basado en ideas. A pesar de ello, la dinámica de preguntas, réplicas y dúplicas evidenció las profundas diferencias entre dos perfiles políticos: el empresario tecnológico que incursiona en la política y el abogado con amplia trayectoria en la gestión pública.
El presidente del TSE, Gustavo Ávila, valoró la participación de los candidatos, los partidos políticos, los medios y la ciudadanía, resaltando que la calidad democrática depende del compromiso activo de los votantes para analizar y comparar propuestas. Convocó además a evitar desinformación, confrontación y ataques personales en los días finales de campaña. “El país no necesita más enfrentamientos, sino propuestas, soluciones y visiones de futuro”, afirmó, haciendo un llamado a mantener el debate en un marco de respeto, tolerancia y responsabilidad.
Libre rechaza expresiones machistas contra Paola Aguirre
El primer momento de tensión en el debate giró en torno a Paola Aguirre, candidata a vicegobernadora por la alianza Libre. Antes de presentar sus propuestas, Juan Pablo Velasco manifestó públicamente el rechazo de su partido a los comentarios ofensivos vertidos por Otto Ritter hacia Aguirre. “Esta no es la forma de hacer política. Respetemos a las mujeres; eso es lo que somos los cruceños. Le pido, señor Otto, que ofrezca disculpas públicas a Paola y avancemos juntos por una Santa Cruz diferente”, declaró Velasco.
